古埃及人對貓的崇拜，確實是世界古代文明中一道獨特而迷人的文化景觀。關于“活貓木乃伊陪葬”和“販售貓的工藝品”這兩個具體說法，需要結合考古發現與歷史文獻，進行更為審慎和細致的辨析，方能窺見其背后復雜的文化、宗教與經濟現實。

貓在古埃及社會中的地位確實超凡。早在公元前2000年左右的第二中間期，貓的形象就已頻繁出現在壁畫與銘文中。到了新王國時期（約公元前1550-前1069年），對貓的崇拜達到頂峰。這主要源于其與女神巴斯特的緊密關聯。巴斯特最初是兇猛的獅首戰爭女神，后逐漸演化為溫柔的家貓形象，成為家庭、生育、歡樂與保護之神。貓捕殺老鼠、蛇等害獸的特性，被古埃及人視為守護家園、抵御邪惡的象征，從而被神化。因此，貓在日常生活中備受呵護，法律嚴懲殺貓行為，家貓死后常被制成木乃伊，以期在來世繼續陪伴主人或作為獻給巴斯特的祭品。

關于“活貓木乃伊陪葬”這一說法，需要澄清的是，目前并沒有確鑿的考古證據表明古埃及人會以活貓制作木乃伊來陪葬。制作動物木乃伊（包括貓）通常是在動物死亡后進行的宗教儀式。考古學家在薩卡拉等地發現了數量驚人的貓木乃伊墓葬群，有時一個墓穴中就有數十萬具，這揭示了大規模、制度化的動物木乃伊產業。研究也顯示，部分貓木乃伊內的骨骼屬于非常幼小甚至未完全成形的個體，這暗示可能存在為了滿足祭祀需求（尤其是向朝圣者出售還愿祭品）而進行的繁殖與宰殺。但這與“活體陪葬”是不同概念。古埃及人珍視貓，其木乃伊化過程本身是一種神圣的葬儀，旨在確保其靈魂永存，而非殘酷的殉葬。

“販售貓的工藝品”在古埃及則是一個極其普遍且真實的現象。貓的形象滲透于古埃及工藝美術的各個領域，形成了一個豐富的“貓主題”商品市場：

1. 宗教祭品與還愿物：這是最主要的需求。青銅鑄造的貓形小雕像（通常帶有耳環、鼻環等裝飾，代表女神巴斯特）被大量生產，供信徒在神廟中供奉或購買后獻祭。這些雕像造型優美，工藝精湛，是古埃及金屬工藝的典范。
2. 日常用品與裝飾：貓的形象被廣泛應用于生活器具。例如，化妝調色板（用于研磨眼影）常被雕刻成貓的形狀；首飾如項墜、戒指、發簪，常以貓或貓首女神為造型；家具的腿腳有時也會雕刻成貓爪形。這些物品兼具實用性與護身符意義。
3. 喪葬用品：除了木乃伊本身，用于隨葬的沙布提俑（ servant figurines）、棺槨裝飾、墓室壁畫中，也常見貓的形象，意在祈求死者在冥界得到巴斯特女神的庇護。
4. 雕塑與浮雕：從小巧的象牙雕刻到神廟墻壁上的巨型浮雕，貓或貓首人身的巴斯特女神是永恒的主題，展現了極高的藝術水平。

這種工藝品的“販售”活動非常活躍。在巴斯特的主要崇拜中心布巴斯提斯，每年舉行的盛大節慶期間，吸引了全國各地的朝圣者。歷史學家希羅多德記載，屆時會有盛大的游行與狂歡，而市場上無疑充斥著各式各樣的貓相關工藝品、護身符以及用于獻祭的貓木乃伊，形成了一個繁榮的宗教旅游與經濟產業鏈。工匠們批量生產這些物品，以滿足巨大的市場需求。

古埃及人對貓的崇拜并非毫無雜質的純粹熱愛。它深刻鑲嵌于其宗教信仰體系與經濟結構之中：

• 宗教層面：貓是神性的載體。崇拜貓本質上是崇拜巴斯特女神，是為了獲取神的恩寵，保障家庭興旺、遠離災厄。
• 經濟層面：貓木乃伊和工藝品產業規模龐大，很可能由神廟控制或深度參與，成為重要的經濟來源。考古發現中一些貓木乃伊內部空無一物或僅填充雜物，暗示了在需求高峰期可能存在“造假”或粗制濫造的現象，反映了其作為“商品”的一面。
• 社會層面：擁有貓、特別是能為貓制作木乃伊，也是家庭財富與社會地位的體現。

古埃及人確實極度崇拜貓，但這種崇拜通過一套復雜的社會、宗教和工藝美術體系表現出來。他們不會以“活貓木乃伊”陪葬，但會虔誠地安葬死去的貓；他們創造了并熱衷于買賣琳瑯滿目的貓主題工藝品，從神圣的祭品到日常的裝飾，將對貓的尊崇融入生活的方方面面，并由此催生了一個古老而繁榮的文化產業。這些留存至今的貓雕像、壁畫與木乃伊，不僅是古埃及卓越藝術技巧的見證，更是我們理解其獨特精神世界與經濟社會生活的一把鑰匙。